SaqqaraNox
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Names of Zeus: Shangdi
Nomi di Zeus: Shangdi
Di è la personificazione del Dio degli Dèi e di tutti gli Imperatori nel pantheon cinese — la Divinità più elevata e l’antenato imperiale centrale delle dinastie più antiche della Cina. Egli è equiparato al destino di un paese, ai cieli, al raccolto e a tutte le questioni legate al clima.
L’evoluzione di questo essere supremo è segnata da rappresentazioni distinte del Dio Supremo: Shangdi tra le antiche dinastie, la figura taoista Yuanshi Tianzun dei Tre Puri, Taiyi durante il periodo degli Stati Combattenti, la figura ancestrale dell’Imperatore Giallo (che ha rilevanza moderna), e infine l’Imperatore di Giada, il cui culto fu reso il culto ufficiale principale degli Dèi intorno alle dinastie Song e Tang, continuando fino al periodo Repubblicano. Tutte queste entità furono venerate dai grandi sovrani della Cina attraverso rituali elaborati.
Uno dei maggiori problemi nello scenario religioso in Cina è che si tratta di una civiltà immensamente antica e gigantesca, che ha attraversato molte evoluzioni nel simbolismo religioso e nei valori civici. Diverse regioni e grandi centri urbani della Cina spesso possiedono tradizioni distintive. Molte volte, ideologie come il confucianesimo sono emerse in primo piano — ideologie che non sono incompatibili con le credenze dello Zevismo, ma che hanno assunto un ruolo centrale nella vita cinese. Altri elementi che hanno finito per prevalere nel Regno di Mezzo, come il buddismo, hanno di volta in volta sia ostacolato sia favorito la comprensione degli Dèi.
In molti casi, la linea del Taoismo tende a rappresentare più da vicino molti degli attributi del Dio degli Dèi nella cultura cinese.
ANTENATO DEGLI IMPERATORI
La dinastia Shang dichiarò che Shangdi era un Dio del cosmo immanente e remoto. Si credeva che le sue espressioni ed emanazioni si manifestassero direttamente attraverso la dinastia stessa — egli era il loro grande antenato. Nonostante l’associazione di Shangdi con la dinastia Shang, le prove hanno dimostrato che egli fu venerato profondamente nella storia cinese, fino alla dinastia Xia o anche precedentemente.
Proprio come Zeus e Amon, è ribadito che il sostegno di Shangdi dipende dalla condotta morale e spirituale di un sovrano. Il suo dominio può creare o distruggere qualsiasi regno sulla Terra. L’antico leggendario Re Wu approfondisce questo in un discorso alle sue truppe, dove li esorta a essere esseri morali:
I taoisti sostengono che la Divinità chiamata Yuanzhi Tianzun (Signore primordiale del cielo) veniva consultata attraverso le scapole dei buoi fin dalla dinastia Xia o prima. La Divinità obbligava l’imperatore a compiere riti presso il Grande Tempio del Cielo ogni anno, con livelli estremi di cerimonialità. Il Libro dei Riti affermava che questo veniva sempre fatto nel giorno più lungo dell’anno e continuò durante la dinastia Shang.
A supportare questa corrispondenza tra i due, vi è il fatto che nell’edificio centrale del Tempio del Cielo, in un’ala chiamata Volta Imperiale del Cielo, è custodita una “tavoletta dello spirito” con inciso il nome di Yuanshi Tianzun, posta sul trono di Huangtian Shangdi. Durante il sacrificio annuale, l’imperatore portava queste tavolette nell’annesso settentrionale del Tempio del Cielo, un luogo chiamato Sala della Preghiera per un Buon Raccolto, collocandole su quel trono.
La letteratura taoista fa anche riferimento al concetto dell’uno nel tre:
SIMBOLISMO ANTICO DI SHANGDI
Molti dei primi logogrammi di Shangdi forniscono determinati indizi divini.
Ad esempio, questo dimostra un diagramma dei Chakra superiori e dell’anima. La Corona è rappresentata tra il Terzo Occhio e l’estensione posteriore, convergendo nel Sesto. I tre canali dell’anima sono rappresentati da tre direzioni.
In origine, è noto che il culto di questo Dio assunse una forma umanoide prima di diventare piuttosto incorporeo nella cultura cinese, venendo infine considerato come Tian — l’ordine e il mandato celeste, così come il regno dei defunti. Il passaggio verso Tian nella cultura cinese sembra rispecchiare l’enfasi crescente sul monoteismo in molte parti del pianeta.
IL GIUDICE DELLE STELLE
Il Canone di Yao rende chiaro che Shangdi ordinò alla corte di compiere calcoli astrologici e donò loro la conoscenza delle stelle. Le stagioni vennero calcolate grazie al Suo intervento, un legame fondamentale con la Sua tutela dell’intera agricoltura:
L’IMPERATORE GIALLO (HUANGDI)
Le figure dell’Imperatore Giallo (Huangdi) e di una Divinità suprema associata chiamata Taiyi, spesso equiparata a lui, iniziano ad emergere intorno al periodo degli Stati Combattenti.
Allo stesso tempo, molti studiosi iniziarono ad antropomorfizzare il Dio in una forma simile a quella umana, a causa delle tendenze razionaliste del periodo. Uno studioso del XX secolo, Yang Kuan, affermò correttamente che l’Imperatore Giallo era una rappresentazione di Shangdi — che è ora la posizione della maggior parte degli studiosi. Questo è anche ciò che corrisponde alla verità.
L’Imperatore Giallo è rappresentato come il centro del cosmo. È anche menzionato come identico al "Dio del Tuono" punitore e distruttore chiamato Leishen, al quale viene attribuito un aspetto distintivo e terrificante, simile a quello del giapponese Raijin. A volte questa figura è equiparata a Indra nella forma di Śakra dai buddisti.
La creazione è una Sua prerogativa divina, insieme al far girare la ruota del mondo, che manifesta tutte le forme dell’ordine divino nella realtà fisica. Egli è anche il patrono dell’immortalità e della coscienza ultima, essendo conosciuto anche come il "Dio dai quattro volti" — un appellativo attribuito in modo identico a Brahma in cinese.
D’altra parte, a lui viene anche attribuita una storia distintamente umana, essendo sia un sovrano sia un uomo che subisce l’apoteosi. Egli è identificato come il terzo Sovrano dei Cinesi. In questa rievocazione, era un uomo di nome Xuanyuan, nato da Shaodian (possibile riferimento a Saturno e Crono). Sconfisse lo spirito malvagio Chiyou e il sovrano ingiusto Shennong tramite la strategia:
La tradizione successiva collega Huangdi alla ricerca dell’immortalità: un racconto narra della sua ingestione della “crema di giada bianca” (白玉之膏), un elisir magico — che sappiamo essere la rugiada della ghiandola pineale — per ottenere la vita eterna.
Gli alchimisti taoisti descrivevano Huangdi mentre usava i magici “Nove Elisir” o consumava l’essenza della giada per ascendere al Cielo, fondendo il suo mito con la loro ricerca della vita trascendente. La stima per la saggezza esoterica dell’Imperatore Giallo è evidente nei numerosi testi taoisti a lui attribuiti (siano essi realmente antichi o apocrifi). Come già detto, testi di medicina (il Canone Interno), strategia militare, feng shui e talismani portavano il suo nome, implicando che egli avesse rivelato all’umanità una conoscenza sacra.
Gli studiosi confuciani annoveravano Huangdi tra gli antichi re-saggi che incarnavano la virtù. Sebbene il confucianesimo lodasse tradizionalmente in modo più esplicito Yao e Shun, tra i Tre Sovrani e i Cinque Imperatori, anche Huangdi era considerato un modello di governo benevolo e di guida morale. Un testo dell’epoca Han attribuito a Confucio elogia la duratura influenza di Huangdi: “Quando l’Imperatore Giallo era in vita, il popolo prosperò per cento anni; dopo la sua morte, venerarono il suo spirito per cento anni; dopo che il suo spirito svanì, seguirono comunque i suoi insegnamenti per cento anni. Così si dice che governò per trecento anni”.
Così, nei testi classici, Huangdi era un simbolo poliedrico: i confuciani lo presentavano come un re-saggio umano, i taoisti come un immortale illuminato e fonte di conoscenza segreta, e i sincretisti legalisti-taoisti come un modello di autorità illuminata che bilanciava il governo rigoroso con il Dao cosmico. Queste varie interpretazioni nei testi degli Stati Combattenti e dell'epoca Han mantennero l’Imperatore Giallo al centro della memoria culturale cinese, con ogni scuola che ancorava i suoi ideali alla sua leggendaria figura.
Sebbene l’Imperatore di Giada avesse assunto la preminenza dal primo millennio E.V., alla fine della dinastia Qing molti nazionalisti cinesi considerarono l’Imperatore Giallo come un simbolo nazionalista e razziale nella loro lotta per la liberazione dal dominio Manchu. I riformisti lo definirono “l'antenato della razza cinese”. Molte opere d’arte gli furono dedicate. Le offerte annuali e le commemorazioni presso il Mausoleo dell’Imperatore Giallo (黃帝陵) sono state sostenute come espressioni di patriottismo e venerazione per l’eredità cinese, dimostrando come il suo spirito mitico perduri.
L'IMPERATORE DI GIADA (YUDI)
Con il passare del tempo e la successione di diversi sovrani, l’enfasi in Cina si spostò maggiormente verso la rappresentazione dell’Imperatore di Giada durante le dinastie Tang e Song. Il simbolismo potrebbe, infatti, essere legato all’ingestione di giada da parte dell’Imperatore Giallo per diventare un essere divino. La popolarità del culto di Giada spinse la dinastia Song a nominare direttamente l’Imperatore di Giada come la personificazione ufficiale del Dio del Cielo.
Secondo una popolare leggenda Tang-Song, l’Imperatore di Giada era stato un principe mortale di un regno preistorico, famoso per la sua eccezionale benevolenza e saggezza. Rinunciando al suo trono per vivere tra il popolo e praticare la compassione, questo principe trascorse innumerevoli kalpa (eoni) nella coltivazione ascetica del Dao, ascendendo gradualmente ai piani spirituali.
Dopo 3.200 grandi eoni di pratica, raggiunse l’Immortalità Dorata e il titolo di “Re Illuminato, Puro e Tranquillo”. La mitologia tarda addirittura sincretizzò i due Imperatori: una teoria sosteneva che l’Imperatore Giallo fosse asceso e fosse diventato l’Imperatore di Giada.
Tuttavia, alcune opere cinesi ostili al Taoismo — e al modo in cui è stato interpretato nell’ambito del governo degli imperatori cinesi nel corso dei secoli — hanno attaccato e deriso la figura dell’Imperatore di Giada come un simbolo dell’ideologia taoista rigida, ignorando il simbolismo divino che egli governa.
L’Imperatore di Giada è anche costantemente menzionato come ministro o segretario di Yuanshi Tianzun, che gli cedette il controllo dei cieli e del tempo. Uno degli elementi principali del mito dell’Imperatore di Giada si presenta quando egli affronta la fonte di un grande male, in modo simile a Zeus e Tifone, come raccontato in alcuni testi taoisti.
Mentre stava purificando la terra per renderla più abitabile per gli uomini e respingendo una varietà di mostri, l’Imperatore di Giada vide un bagliore malvagio irradiarsi dal cielo e capì che qualcosa non andava. Ascese e vide che l’entità malvagia era troppo potente per essere fermata dagli Dèi. L’Imperatore di Giada la sfidò e combatterono. Le montagne tremarono, e fiumi e mari si rovesciarono. La sua profonda e autentica coltivazione dell’anima risplendette — fu la sua benevolenza, più che la pura forza, a condurre l’Imperatore di Giada alla vittoria. Dopo che l’entità malvagia fu sconfitta, il suo esercito fu disperso dagli Dèi e dai Dèmoni.
L’Imperatore di Giada, insieme a sua moglie, la Regina Madre d’Occidente, ha sette figlie conosciute come le Sette Fate — un’allusione ai chakra:
Veste Rossa
Veste Blu
Veste Bianca
Veste Nera
Veste Viola
Veste Gialla
Veste Verde
SIMBOLISMO DI YUDI
La ritrattistica cinese tende a essere fortemente simbolica e ricca di dettagli. Gli abiti in questi ritratti rappresentano molto in termini di rango e dovere. Tutto il simbolismo presente nell’immagine dell’Imperatore di Giada, in altre parole, è lì per una ragione — per nulla arbitrario.
L’Imperatore di Giada è quasi sempre rappresentato seduto sul suo trono grandioso, che simboleggia il suo dominio sul cosmo, in modo non dissimile da Zeus. Questo trono è spesso raffigurato come il Trono del Dragone, analogo al seggio degli imperatori cinesi. Motivi di dragone adornano tipicamente il trono — dragoni intagliati che si avvolgono attorno al seggio o allo schienale — per annunciare che questo è il seggio del sovrano supremo. Egli è unito al Cielo e alla Terra.
Sopra la sua testa c'è il mian (冕冠), la corona imperiale rettangolare con una piastra piatta e tende di perle pendenti. La corona dell’Imperatore di Giada è rappresentata con dodici fili di perle che pendono davanti e dietro. Le dodici o tredici perle di giada rappresentano i dodici segni zodiacali e i mesi dell'anno, con il tredici che simboleggia il completamento spirituale. Alcune raffigurazioni del mian utilizzano una forma arrotondata su una base quadrata, rappresentando il piano quadrato della Terra.
Sopra la corona, il dragone d'oro è rappresentato mentre fissa lo spettatore, assieme ad altri sei dragoni rampanti su ciascun lato. Il motivo del dragone rappresenta il primato dell’Imperatore nei cieli, ma anche il serpente kundalini che colpisce il chakra della Corona. A volte, il Sole e la Luna sono rappresentati come ida e pingala, generalmente legati a questo simbolo serpentino. L'immagine dualistica e simmetrica della frangia degli abiti è anche associata alla duplice funzione di Zeus che esprime Satya, oltre a rappresentare il Tao stesso.
Nuvole ondulate riempiono lo sfondo del ritratto dell’Imperatore di Giada — spesso multicolori e stilizzate. Nell'arte cinese, le nuvole sono un simbolo onnipresente dei cieli e della fortuna propizia. La parola per "nuvola" è un omofono di "fortuna". L’Imperatore di Giada è seduto e assiso nel tessuto del cosmo. Pertanto, lo sfondo non è uno spazio vuoto. È vivo con il qi del cielo, nuvole che rotolano ed energie celesti, simboleggiando l’ordine del mondo taoista che l’Imperatore di Giada sovraintende.
Esse denotano anche l'armonia yin-yang del cosmo. Le nuvole si formano dalla fusione dell’acqua (yin) e dell’aria (yang), il perfetto equilibrio naturale. Spesso, le nuvole sono disegnate nei cinque colori propizi (blu-verde, rosso, giallo, bianco, nero), che corrispondono ai Cinque Elementi.
L'ambiente intorno al trono sottolinea che questa scena si svolge nel Palazzo Celeste. L'arte tradizionale può raffigurare elementi architettonici come pilastri celesti e nuvole ornate a forma di parapetti di palazzo. In alcune immagini, la corte dell'Imperatore di Giada viene accennata mostrandolo in una sala aperta del Palazzo di Giada del Cielo. Secondo la cosmologia taoista, egli risiede in un magnifico palazzo nei cieli più elevati, e la sala del trono è il "centro amministrativo del cosmo".
MONTE TAI
Il Monte Tai (Tai Shan) in Cina, noto anche come Montagna Tranquilla, si trova nella metà orientale della provincia di Shandong. Questa montagna, situata a nord della città di Tai’an, è considerata la più sacra e santa di tutte le cinque Montagne Sacre della Cina. La dinastia Shang iniziò per prima alcuni riti dedicati a Shangdi su questa montagna, che divennero noti come i Sacrifici Feng e Shan — seguiti rigidamente da tutti i grandi signori e monarchi della Cina da allora in poi.
Fino ad oggi, dopo essere sopravvissuto all'iconoclastia della Rivoluzione Culturale, conserva ancora una vetta nota come la Vetta dell'Imperatore di Giada. Gli Annali della Cina registrano anche che l'Imperatore Giallo scalò quella vetta. L'intento dei due riti associati alla Divinità era quello di mostrare l'unione tra il Cielo e la Terra. Qualsiasi imperatore provenisse da una famiglia diversa o avesse compiuto straordinarie imprese sarebbe stato benedetto dagli Dèi con auspicosi "segni di buona fortuna" e sarebbe stato qualificato per recarsi sul Monte Tai per riportare il suo successo e ringraziare la grazia del Cielo per avergli conferito il trono. Ciò formò la tradizione della Cerimonia del Monte Tai.
Anche la completa unificazione della Cina fu proclamata da Qin Shi Huang con una cerimonia sulla vetta, elevando la montagna a un'importanza nazionale unica. È noto che prese in prestito questa procedura dallo Stato originario di Qin. Da ciò derivò il detto:
Curiosamente, si segnala che ben 72 imperatori visitarono la montagna. Un evento indica la sua estrema importanza: emissari del Giappone, dell'India, della corte persiana in esilio, di Goguryeo, Baekje, Silla, dei Turchi, di Khotan, dei Khmer e del Califfato Umayyade avevano tutti dei rappresentanti ad assistere ai sacrifici Feng e Shan celebrati dall'Imperatore Gaozong della dinastia Tang nel 666 sul Monte Tai.
Dal Portale Rosso alla base della montagna fino al Portale del Cielo del Sud in cima, ci sono anche circa 6.660 gradini di pietra, che si snodano lungo i pendii della montagna.
Nel corso degli anni sono state realizzate centinaia di migliaia di iscrizioni sulla montagna. Essa è divenuta nota come una zona straordinariamente potente per le pratiche meditative. Numerosi e vari gruppi si recavano sulla vetta per svolgere i propri doveri religiosi. Sono stati costruiti almeno 22 complessi templari noti.
Purtroppo, la Rivoluzione Culturale portò a una catastrofe per i reliquie sacre della montagna, con 10.000 metri cubi di pietra distrutti dai fanatici delle Guardie Rosse. Questo episodio dovrebbe testimoniare l'ostilità di certi programmi nei confronti di Zeus in tutto il mondo. Da allora, sono stati fatti grandi sforzi per correggere questo errore.
BIBLIOGRAFIA
The Book of Documents (尚书)
Il Libro dei Documenti
Records of the Grand Historian, Sima Qian
Storia del Grande Storico
Tao Te Ching, Lao Tzu
玉皇大帝脖子上佩戴的神秘物品：详解及其象征意义 (The Mysterious Object Worn Around the Jade Emperor’s Neck), Suo Yao, Anquan
玉皇大帝的冠冕：揭秘其服饰中的象征意义与历史渊源 (The Jade Emperor’s Crown), gxbhxww Imperial Dragon, American Museum of Natural History
The Jade Emperor and Indra(s), The Ancient Tradition
Ancient Chinese ‘Five Colors’ Theory: What Does Its Semantic Analysis Reveal. Essays in global color history: Interpreting the ancient spectrum, V. Bogushevskaya
National Consortium for Teaching about Asia, Shari A. Densel
CREDITI:
GT Karnonnos
apa4s_666 (assistenza nelle indicazioni relative ai Tre Purissimi, chiarimenti su Sakra)
Nomi di Zeus: Shangdi
Di è la personificazione del Dio degli Dèi e di tutti gli Imperatori nel pantheon cinese — la Divinità più elevata e l’antenato imperiale centrale delle dinastie più antiche della Cina. Egli è equiparato al destino di un paese, ai cieli, al raccolto e a tutte le questioni legate al clima.
L’evoluzione di questo essere supremo è segnata da rappresentazioni distinte del Dio Supremo: Shangdi tra le antiche dinastie, la figura taoista Yuanshi Tianzun dei Tre Puri, Taiyi durante il periodo degli Stati Combattenti, la figura ancestrale dell’Imperatore Giallo (che ha rilevanza moderna), e infine l’Imperatore di Giada, il cui culto fu reso il culto ufficiale principale degli Dèi intorno alle dinastie Song e Tang, continuando fino al periodo Repubblicano. Tutte queste entità furono venerate dai grandi sovrani della Cina attraverso rituali elaborati.
Uno dei maggiori problemi nello scenario religioso in Cina è che si tratta di una civiltà immensamente antica e gigantesca, che ha attraversato molte evoluzioni nel simbolismo religioso e nei valori civici. Diverse regioni e grandi centri urbani della Cina spesso possiedono tradizioni distintive. Molte volte, ideologie come il confucianesimo sono emerse in primo piano — ideologie che non sono incompatibili con le credenze dello Zevismo, ma che hanno assunto un ruolo centrale nella vita cinese. Altri elementi che hanno finito per prevalere nel Regno di Mezzo, come il buddismo, hanno di volta in volta sia ostacolato sia favorito la comprensione degli Dèi.
In molti casi, la linea del Taoismo tende a rappresentare più da vicino molti degli attributi del Dio degli Dèi nella cultura cinese.
ANTENATO DEGLI IMPERATORI
La dinastia Shang dichiarò che Shangdi era un Dio del cosmo immanente e remoto. Si credeva che le sue espressioni ed emanazioni si manifestassero direttamente attraverso la dinastia stessa — egli era il loro grande antenato. Nonostante l’associazione di Shangdi con la dinastia Shang, le prove hanno dimostrato che egli fu venerato profondamente nella storia cinese, fino alla dinastia Xia o anche precedentemente.
Proprio come Zeus e Amon, è ribadito che il sostegno di Shangdi dipende dalla condotta morale e spirituale di un sovrano. Il suo dominio può creare o distruggere qualsiasi regno sulla Terra. L’antico leggendario Re Wu approfondisce questo in un discorso alle sue truppe, dove li esorta a essere esseri morali:
I taoisti sostengono che la Divinità chiamata Yuanzhi Tianzun (Signore primordiale del cielo) veniva consultata attraverso le scapole dei buoi fin dalla dinastia Xia o prima. La Divinità obbligava l’imperatore a compiere riti presso il Grande Tempio del Cielo ogni anno, con livelli estremi di cerimonialità. Il Libro dei Riti affermava che questo veniva sempre fatto nel giorno più lungo dell’anno e continuò durante la dinastia Shang.
A supportare questa corrispondenza tra i due, vi è il fatto che nell’edificio centrale del Tempio del Cielo, in un’ala chiamata Volta Imperiale del Cielo, è custodita una “tavoletta dello spirito” con inciso il nome di Yuanshi Tianzun, posta sul trono di Huangtian Shangdi. Durante il sacrificio annuale, l’imperatore portava queste tavolette nell’annesso settentrionale del Tempio del Cielo, un luogo chiamato Sala della Preghiera per un Buon Raccolto, collocandole su quel trono.
La letteratura taoista fa anche riferimento al concetto dell’uno nel tre:
SIMBOLISMO ANTICO DI SHANGDI
Molti dei primi logogrammi di Shangdi forniscono determinati indizi divini.
Ad esempio, questo dimostra un diagramma dei Chakra superiori e dell’anima. La Corona è rappresentata tra il Terzo Occhio e l’estensione posteriore, convergendo nel Sesto. I tre canali dell’anima sono rappresentati da tre direzioni.
In origine, è noto che il culto di questo Dio assunse una forma umanoide prima di diventare piuttosto incorporeo nella cultura cinese, venendo infine considerato come Tian — l’ordine e il mandato celeste, così come il regno dei defunti. Il passaggio verso Tian nella cultura cinese sembra rispecchiare l’enfasi crescente sul monoteismo in molte parti del pianeta.
IL GIUDICE DELLE STELLE
Il Canone di Yao rende chiaro che Shangdi ordinò alla corte di compiere calcoli astrologici e donò loro la conoscenza delle stelle. Le stagioni vennero calcolate grazie al Suo intervento, un legame fondamentale con la Sua tutela dell’intera agricoltura:
L’IMPERATORE GIALLO (HUANGDI)
Le figure dell’Imperatore Giallo (Huangdi) e di una Divinità suprema associata chiamata Taiyi, spesso equiparata a lui, iniziano ad emergere intorno al periodo degli Stati Combattenti.
Allo stesso tempo, molti studiosi iniziarono ad antropomorfizzare il Dio in una forma simile a quella umana, a causa delle tendenze razionaliste del periodo. Uno studioso del XX secolo, Yang Kuan, affermò correttamente che l’Imperatore Giallo era una rappresentazione di Shangdi — che è ora la posizione della maggior parte degli studiosi. Questo è anche ciò che corrisponde alla verità.
L’Imperatore Giallo è rappresentato come il centro del cosmo. È anche menzionato come identico al "Dio del Tuono" punitore e distruttore chiamato Leishen, al quale viene attribuito un aspetto distintivo e terrificante, simile a quello del giapponese Raijin. A volte questa figura è equiparata a Indra nella forma di Śakra dai buddisti.
La creazione è una Sua prerogativa divina, insieme al far girare la ruota del mondo, che manifesta tutte le forme dell’ordine divino nella realtà fisica. Egli è anche il patrono dell’immortalità e della coscienza ultima, essendo conosciuto anche come il "Dio dai quattro volti" — un appellativo attribuito in modo identico a Brahma in cinese.
D’altra parte, a lui viene anche attribuita una storia distintamente umana, essendo sia un sovrano sia un uomo che subisce l’apoteosi. Egli è identificato come il terzo Sovrano dei Cinesi. In questa rievocazione, era un uomo di nome Xuanyuan, nato da Shaodian (possibile riferimento a Saturno e Crono). Sconfisse lo spirito malvagio Chiyou e il sovrano ingiusto Shennong tramite la strategia:
La tradizione successiva collega Huangdi alla ricerca dell’immortalità: un racconto narra della sua ingestione della “crema di giada bianca” (白玉之膏), un elisir magico — che sappiamo essere la rugiada della ghiandola pineale — per ottenere la vita eterna.
Gli alchimisti taoisti descrivevano Huangdi mentre usava i magici “Nove Elisir” o consumava l’essenza della giada per ascendere al Cielo, fondendo il suo mito con la loro ricerca della vita trascendente. La stima per la saggezza esoterica dell’Imperatore Giallo è evidente nei numerosi testi taoisti a lui attribuiti (siano essi realmente antichi o apocrifi). Come già detto, testi di medicina (il Canone Interno), strategia militare, feng shui e talismani portavano il suo nome, implicando che egli avesse rivelato all’umanità una conoscenza sacra.
Gli studiosi confuciani annoveravano Huangdi tra gli antichi re-saggi che incarnavano la virtù. Sebbene il confucianesimo lodasse tradizionalmente in modo più esplicito Yao e Shun, tra i Tre Sovrani e i Cinque Imperatori, anche Huangdi era considerato un modello di governo benevolo e di guida morale. Un testo dell’epoca Han attribuito a Confucio elogia la duratura influenza di Huangdi: “Quando l’Imperatore Giallo era in vita, il popolo prosperò per cento anni; dopo la sua morte, venerarono il suo spirito per cento anni; dopo che il suo spirito svanì, seguirono comunque i suoi insegnamenti per cento anni. Così si dice che governò per trecento anni”.
Così, nei testi classici, Huangdi era un simbolo poliedrico: i confuciani lo presentavano come un re-saggio umano, i taoisti come un immortale illuminato e fonte di conoscenza segreta, e i sincretisti legalisti-taoisti come un modello di autorità illuminata che bilanciava il governo rigoroso con il Dao cosmico. Queste varie interpretazioni nei testi degli Stati Combattenti e dell'epoca Han mantennero l’Imperatore Giallo al centro della memoria culturale cinese, con ogni scuola che ancorava i suoi ideali alla sua leggendaria figura.
Sebbene l’Imperatore di Giada avesse assunto la preminenza dal primo millennio E.V., alla fine della dinastia Qing molti nazionalisti cinesi considerarono l’Imperatore Giallo come un simbolo nazionalista e razziale nella loro lotta per la liberazione dal dominio Manchu. I riformisti lo definirono “l'antenato della razza cinese”. Molte opere d’arte gli furono dedicate. Le offerte annuali e le commemorazioni presso il Mausoleo dell’Imperatore Giallo (黃帝陵) sono state sostenute come espressioni di patriottismo e venerazione per l’eredità cinese, dimostrando come il suo spirito mitico perduri.
L'IMPERATORE DI GIADA (YUDI)
Con il passare del tempo e la successione di diversi sovrani, l’enfasi in Cina si spostò maggiormente verso la rappresentazione dell’Imperatore di Giada durante le dinastie Tang e Song. Il simbolismo potrebbe, infatti, essere legato all’ingestione di giada da parte dell’Imperatore Giallo per diventare un essere divino. La popolarità del culto di Giada spinse la dinastia Song a nominare direttamente l’Imperatore di Giada come la personificazione ufficiale del Dio del Cielo.
Secondo una popolare leggenda Tang-Song, l’Imperatore di Giada era stato un principe mortale di un regno preistorico, famoso per la sua eccezionale benevolenza e saggezza. Rinunciando al suo trono per vivere tra il popolo e praticare la compassione, questo principe trascorse innumerevoli kalpa (eoni) nella coltivazione ascetica del Dao, ascendendo gradualmente ai piani spirituali.
Dopo 3.200 grandi eoni di pratica, raggiunse l’Immortalità Dorata e il titolo di “Re Illuminato, Puro e Tranquillo”. La mitologia tarda addirittura sincretizzò i due Imperatori: una teoria sosteneva che l’Imperatore Giallo fosse asceso e fosse diventato l’Imperatore di Giada.
Tuttavia, alcune opere cinesi ostili al Taoismo — e al modo in cui è stato interpretato nell’ambito del governo degli imperatori cinesi nel corso dei secoli — hanno attaccato e deriso la figura dell’Imperatore di Giada come un simbolo dell’ideologia taoista rigida, ignorando il simbolismo divino che egli governa.
L’Imperatore di Giada è anche costantemente menzionato come ministro o segretario di Yuanshi Tianzun, che gli cedette il controllo dei cieli e del tempo. Uno degli elementi principali del mito dell’Imperatore di Giada si presenta quando egli affronta la fonte di un grande male, in modo simile a Zeus e Tifone, come raccontato in alcuni testi taoisti.
Mentre stava purificando la terra per renderla più abitabile per gli uomini e respingendo una varietà di mostri, l’Imperatore di Giada vide un bagliore malvagio irradiarsi dal cielo e capì che qualcosa non andava. Ascese e vide che l’entità malvagia era troppo potente per essere fermata dagli Dèi. L’Imperatore di Giada la sfidò e combatterono. Le montagne tremarono, e fiumi e mari si rovesciarono. La sua profonda e autentica coltivazione dell’anima risplendette — fu la sua benevolenza, più che la pura forza, a condurre l’Imperatore di Giada alla vittoria. Dopo che l’entità malvagia fu sconfitta, il suo esercito fu disperso dagli Dèi e dai Dèmoni.
L’Imperatore di Giada, insieme a sua moglie, la Regina Madre d’Occidente, ha sette figlie conosciute come le Sette Fate — un’allusione ai chakra:
Veste Rossa
Veste Blu
Veste Bianca
Veste Nera
Veste Viola
Veste Gialla
Veste Verde
SIMBOLISMO DI YUDI
La ritrattistica cinese tende a essere fortemente simbolica e ricca di dettagli. Gli abiti in questi ritratti rappresentano molto in termini di rango e dovere. Tutto il simbolismo presente nell’immagine dell’Imperatore di Giada, in altre parole, è lì per una ragione — per nulla arbitrario.
L’Imperatore di Giada è quasi sempre rappresentato seduto sul suo trono grandioso, che simboleggia il suo dominio sul cosmo, in modo non dissimile da Zeus. Questo trono è spesso raffigurato come il Trono del Dragone, analogo al seggio degli imperatori cinesi. Motivi di dragone adornano tipicamente il trono — dragoni intagliati che si avvolgono attorno al seggio o allo schienale — per annunciare che questo è il seggio del sovrano supremo. Egli è unito al Cielo e alla Terra.
Sopra la sua testa c'è il mian (冕冠), la corona imperiale rettangolare con una piastra piatta e tende di perle pendenti. La corona dell’Imperatore di Giada è rappresentata con dodici fili di perle che pendono davanti e dietro. Le dodici o tredici perle di giada rappresentano i dodici segni zodiacali e i mesi dell'anno, con il tredici che simboleggia il completamento spirituale. Alcune raffigurazioni del mian utilizzano una forma arrotondata su una base quadrata, rappresentando il piano quadrato della Terra.
Sopra la corona, il dragone d'oro è rappresentato mentre fissa lo spettatore, assieme ad altri sei dragoni rampanti su ciascun lato. Il motivo del dragone rappresenta il primato dell’Imperatore nei cieli, ma anche il serpente kundalini che colpisce il chakra della Corona. A volte, il Sole e la Luna sono rappresentati come ida e pingala, generalmente legati a questo simbolo serpentino. L'immagine dualistica e simmetrica della frangia degli abiti è anche associata alla duplice funzione di Zeus che esprime Satya, oltre a rappresentare il Tao stesso.
Nuvole ondulate riempiono lo sfondo del ritratto dell’Imperatore di Giada — spesso multicolori e stilizzate. Nell'arte cinese, le nuvole sono un simbolo onnipresente dei cieli e della fortuna propizia. La parola per "nuvola" è un omofono di "fortuna". L’Imperatore di Giada è seduto e assiso nel tessuto del cosmo. Pertanto, lo sfondo non è uno spazio vuoto. È vivo con il qi del cielo, nuvole che rotolano ed energie celesti, simboleggiando l’ordine del mondo taoista che l’Imperatore di Giada sovraintende.
Esse denotano anche l'armonia yin-yang del cosmo. Le nuvole si formano dalla fusione dell’acqua (yin) e dell’aria (yang), il perfetto equilibrio naturale. Spesso, le nuvole sono disegnate nei cinque colori propizi (blu-verde, rosso, giallo, bianco, nero), che corrispondono ai Cinque Elementi.
L'ambiente intorno al trono sottolinea che questa scena si svolge nel Palazzo Celeste. L'arte tradizionale può raffigurare elementi architettonici come pilastri celesti e nuvole ornate a forma di parapetti di palazzo. In alcune immagini, la corte dell'Imperatore di Giada viene accennata mostrandolo in una sala aperta del Palazzo di Giada del Cielo. Secondo la cosmologia taoista, egli risiede in un magnifico palazzo nei cieli più elevati, e la sala del trono è il "centro amministrativo del cosmo".
MONTE TAI
Il Monte Tai (Tai Shan) in Cina, noto anche come Montagna Tranquilla, si trova nella metà orientale della provincia di Shandong. Questa montagna, situata a nord della città di Tai’an, è considerata la più sacra e santa di tutte le cinque Montagne Sacre della Cina. La dinastia Shang iniziò per prima alcuni riti dedicati a Shangdi su questa montagna, che divennero noti come i Sacrifici Feng e Shan — seguiti rigidamente da tutti i grandi signori e monarchi della Cina da allora in poi.
Fino ad oggi, dopo essere sopravvissuto all'iconoclastia della Rivoluzione Culturale, conserva ancora una vetta nota come la Vetta dell'Imperatore di Giada. Gli Annali della Cina registrano anche che l'Imperatore Giallo scalò quella vetta. L'intento dei due riti associati alla Divinità era quello di mostrare l'unione tra il Cielo e la Terra. Qualsiasi imperatore provenisse da una famiglia diversa o avesse compiuto straordinarie imprese sarebbe stato benedetto dagli Dèi con auspicosi "segni di buona fortuna" e sarebbe stato qualificato per recarsi sul Monte Tai per riportare il suo successo e ringraziare la grazia del Cielo per avergli conferito il trono. Ciò formò la tradizione della Cerimonia del Monte Tai.
Anche la completa unificazione della Cina fu proclamata da Qin Shi Huang con una cerimonia sulla vetta, elevando la montagna a un'importanza nazionale unica. È noto che prese in prestito questa procedura dallo Stato originario di Qin. Da ciò derivò il detto:
Curiosamente, si segnala che ben 72 imperatori visitarono la montagna. Un evento indica la sua estrema importanza: emissari del Giappone, dell'India, della corte persiana in esilio, di Goguryeo, Baekje, Silla, dei Turchi, di Khotan, dei Khmer e del Califfato Umayyade avevano tutti dei rappresentanti ad assistere ai sacrifici Feng e Shan celebrati dall'Imperatore Gaozong della dinastia Tang nel 666 sul Monte Tai.
Dal Portale Rosso alla base della montagna fino al Portale del Cielo del Sud in cima, ci sono anche circa 6.660 gradini di pietra, che si snodano lungo i pendii della montagna.
Nel corso degli anni sono state realizzate centinaia di migliaia di iscrizioni sulla montagna. Essa è divenuta nota come una zona straordinariamente potente per le pratiche meditative. Numerosi e vari gruppi si recavano sulla vetta per svolgere i propri doveri religiosi. Sono stati costruiti almeno 22 complessi templari noti.
Purtroppo, la Rivoluzione Culturale portò a una catastrofe per i reliquie sacre della montagna, con 10.000 metri cubi di pietra distrutti dai fanatici delle Guardie Rosse. Questo episodio dovrebbe testimoniare l'ostilità di certi programmi nei confronti di Zeus in tutto il mondo. Da allora, sono stati fatti grandi sforzi per correggere questo errore.
BIBLIOGRAFIA
The Book of Documents (尚书)
Il Libro dei Documenti
Records of the Grand Historian, Sima Qian
Storia del Grande Storico
Tao Te Ching, Lao Tzu
玉皇大帝脖子上佩戴的神秘物品：详解及其象征意义 (The Mysterious Object Worn Around the Jade Emperor’s Neck), Suo Yao, Anquan
玉皇大帝的冠冕：揭秘其服饰中的象征意义与历史渊源 (The Jade Emperor’s Crown), gxbhxww Imperial Dragon, American Museum of Natural History
The Jade Emperor and Indra(s), The Ancient Tradition
Ancient Chinese ‘Five Colors’ Theory: What Does Its Semantic Analysis Reveal. Essays in global color history: Interpreting the ancient spectrum, V. Bogushevskaya
National Consortium for Teaching about Asia, Shari A. Densel
CREDITI:
GT Karnonnos
apa4s_666 (assistenza nelle indicazioni relative ai Tre Purissimi, chiarimenti su Sakra)
